ENCRE LES MOTS

Robert Laffont, Octobre 2012

Grace avait tout pur être heureuse. Mais quelle jeune fille de son âge n'a passé des heures à geindre de son morne quotidien, de sa penderie pleine à craquer, convaincue de n'avoir rien à porter, et que rien qui ne se passe jamais comme prévu? 

Elle avait pourtant Nathan, pour qui elle craquait complétement, sa meilleure amie Sal, toujours là en cas de coup dur, et jouissait d'une certaine popularité dans son lycée où elle s'était intégrée tant bien que mal: alcool, aventures sentimentales à répétition, fêtes à tout va chaque fois que l'occasion se présentait. Elle voulait être là où il faut être vue, se faire remarquer et pas toujours de la meilleure manière qui soit. Etre "la fille cool", toujours prête à tout...

Entrant et sortant de chez elle comme dans un hôtel, sa mère laissait passer toutes ses tentatives de provocation pour attirer l'attention. Absente la plupart du temps depuis le décès de son père, leur rapports alternaient brefs conflits et échanges superficiels. Mais derrière cette attitude désinvolte se cachait une mélancolie latente qu'elle ne supportait plus.

Un soir, déçue de tout et de tous, elle s'enivre et part seule dans un parc avec la ferme intention de se suicider. Son dernier souvenir? Sa rencontre avec la mystérieux Ethan. Kidnappée et enfermée dans une chambre où tout est blanc, avec seulement des feuilles et de stylos, elle se met alors à écrire, comme il le lui le demande. Elle n'a guère d'autre occupation, si ce n'est cogiter sur sa vie et dormir. Grace ne fait pas dans la langue de bois lorsqu'elle évoque son passé. Un passé dont elle n'est pas vraiment fière. L'introspection à laquelle elle se soumet révèle son manque de confiance et d'estime de soi; mais jusqu'à présent, elle ne s'en était jamais beaucoup souciée.

Ethan... Tout au long du roman, le mystère demeure sur ce personnage troublant. Il fait tout pour elle, anticipe chacun de ses besoins, fait le ménage, lui prépare de bon repas, veille à ce qu'elle ne manque de rien. Mais elle ne sait pas ce qu'elle fait là!  Qu'y a-t-il derrière la porte de cette chambre stérile qu'elle n'ose ouvrir? Et que lui veut-il? Peu à peu, elle s'aperçoit qu'elle développe peu à peu le syndrome de Stockholm pour pour cet étrange jeune homme qui l'attire malgré elle...

L'emploi du style "oral", les longs flashbacks et ses monologues lorsqu'elle fait le point sur sa vie, donnent l'impression de connaître l'héroïne et impliquent le lecteur dans l'intrigue. Mais comme elle le dit elle-même: " C'est douloureux de penser. [...]. Je suis fatiguée de penser. Je suis fatiguée de me souvenir.". De la mort de son père en particulier, dont on se sait rien jusqu'à la fin, mais qu'elle évoque souvent.

Plus crue, plus cynique que certains auteurs de sa génération (on pense aux récentes publications de Gayle Forman), Cat Clarke livre un premier huis-clos perturbant, une pause dans le temps où tout repère disparait. "Confusion" envoute, provoque, et suscite l'intérêt jusqu'aux dernières lignes et ... laisse espérer un second tome!